Miejski portal informacyjny:
Gdynia

Etoile to po francusku „gwiazda". Szkuner noszący tę nazwę jest pierwszą zagraniczną jednostką, która ogłosiła przybycie na przyszłoroczny zlot żaglowców Operacja Żagle Gdyni. Impreza odbędzie się w dniach 15-18 sierpnia 2014 roku, a Etoile z pewnością będzie jedną z jej gwiazd.
 
Etoile to dwumasztowy żaglowiec szkolny francuskiej Marynarki Wojennej. 37,5-metrowa jednostka nie należy do największych na świecie, ale jej obecność w Gdyni będzie wielkim wydarzeniem, gdyż brała ona udział w historycznej Operacji Żagiel w 1974 roku. Od tamtej pory nigdy nie była w Polsce, zatem zapowiada się wielki powrót po latach.
 
Moja załoga i ja jesteśmy dumni, że możemy wziąć udział w tym wydarzeniu - mówi porucznik Philippe Verdier, komendant żaglowca. Dla nas będzie to doskonała okazja by spotkać wielu innych żeglarzy, a dla mieszkańców Gdyni - by przypomnieć sobie nasz żaglowiec.
 
Etoile została zbudowana w 1932 roku w Fécamp, jako replika tradycyjnych rybackich szkunerów używanych jeszcze w latach 30. XX wieku do połowów ryb w rejonie Islandii. Podczas drugiej wojny światowej Etoile weszła w skład Sił Wolnych Francuzów czyli tej części armii, które nie pogodziła się z kapitulacją Francji i wypowiedziała posłuszeństwo marionetkowemu rządowi Vichy generała Petain'a. Na pamiątkę tego faktu, Etoile wciąż ma prawo nosić trójkolorową flagę Wolnej Francji - z krzyżem lotaryńskim.
 
Wraz z bliźniaczą jednostką Belle Poule, jest szkolnym żaglowcem francuskiej Akademii Marynarki Wojennej L'Ecole Naval du Lanvéoc-Poulmic. Oba szkunery stacjonują w Breście. Oprócz stałej załogi zabierają na pokład po ok. 20 kadetów.
 
Operacja Żagle Gdyni upamiętni 40. rocznicę pierwszego zlotu żaglowców, który odbył się w Gdyni w 1974 roku. W dniach 15-18 sierpnia w Basenie Prezydenta zacumuje flota około 20 jednostek, które będzie można zwiedzać, a ostatniego dnia imprezy oglądać pod żaglami podczas wielkiej parady.